上行・無辺行・浄行・安立行。地から涌き出た菩薩たちの上首四人。
四菩薩とはどんな仏か
四菩薩をひとことで言えば法華経を託された四人です。『法華経』従地涌出品で大地から涌き出た無数の菩薩のうち、先頭に立つ四人を指します。
上行・無辺行・浄行・安立行の四菩薩です。釈迦が世を去ったのちの世で、この経を弘める役を託されたとされます。
日蓮の教えではとりわけ重んじられ、大曼荼羅では中央に大書された題目の左右に、この四菩薩の名が並べて書かれます。紙に書かれた名として拝まれることのほうが、像として拝まれることより多い菩薩です。
四人がそろった彫像は多くありません。「四菩薩」という言い方は他の経典にもあり、組み合わせが違う場合があります。
四菩薩の読み方と梵名
読みは「しぼさつ」です。四人の名はそれぞれ「じょうぎょう」「むへんぎょう」「じょうぎょう」「あんりゅうぎょう」と読みます。
上行と浄行は、かなに直すとどちらも「じょうぎょう」になります。 文字で書き分けるほかありません。
「本化」は、釈迦がもとから教えていた者たちという意味です。他の世界から来た菩薩たちと区別するために使われます。
四菩薩（しぼさつ）
もっとも広く使われる形。
本化の四菩薩（ほんげのしぼさつ）
地涌の菩薩であることを添えた形。
四大菩薩（しだいぼさつ）
「大」を添えた形。
上行等の四菩薩（じょうぎょうとうのしぼさつ）
上首の名を挙げた形。
四菩薩の見分け方（印相・持ち物・姿）
四人そろって並ぶこと自体が目印です。一人ずつを姿で見分ける決まりはありません。
数 ─ 四人一組
四菩薩は必ず四人一組で扱われます。一人だけを取り出して祀ることはほとんどありません。
菩薩の姿で、宝冠と装身具を着け、合掌するか経巻を持ちます。
四人の顔や持ち物を彫り分ける決まりは定まっておらず、誰がどれかは像に添えられた名で判じることになります。
大曼荼羅 ─ 名として並ぶ
日蓮の教えでは、彫像より文字で書かれた曼荼羅のほうが中心になります。
中央に題目を大書し、その左右に四菩薩の名を並べて書きます。上行が最初に置かれるのがふつうです。
姿を持たない形で祀られるという点が、他の菩薩と大きく違います。
一尊四士 ─ 釈迦を囲む
釈迦の像を中央に置き、四菩薩を左右に配する形を一尊四士といいます。
五体で一組になるため、堂の中では中央の一体だけが如来、まわりの四体が菩薩という並びになります。
装身具の有無を見れば、中央と周囲の違いはすぐに分かります。
四菩薩のご利益
教えを伝える
経を弘める役を託されたことによる。
志を貫く
末の世に法を守ると誓ったことによる。
守護
経を持つ者を守るとされることによる。
四菩薩に会える寺
上行・無辺行・浄行・安立行の四菩薩として国の指定を受けた像は、確かめられませんでした。
文化庁の国指定文化財等データベースで「四菩薩」を含む彫刻を探すと、栃木の輪王寺の木造阿弥陀如来及四菩薩坐像が見つかります。ただし指定名称に四人の名は記されておらず、法華経の四菩薩と同じものかどうかは分かりません。
日蓮宗の寺では、彫像ではなく文字で書かれた曼荼羅の形で祀られることが多く、そこには四菩薩の名が必ず並びます。
輪王寺（りんのうじ）
重要文化財
中央に阿弥陀如来、まわりに四体の菩薩を配した五躯一組の像です。文化庁の国指定文化財等データベースでは、所有者が輪王寺と記されています。
ただし、この四菩薩が法華経の四菩薩と同じものかどうかは確かめられませんでした。 指定名称には四人の名が記されていません。
所在地は寺の公式の情報で確かめた。
四菩薩をめぐる仏のつながり
四菩薩の位階と、似た仏との違い
四菩薩は菩薩の位に置かれます。地涌の菩薩の先頭に立つ四人です。
仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。四菩薩は菩薩にあたります。
ただし、ふつうの菩薩と違う点があります。他の世界から来た菩薩ではなく、釈迦がもとから教えてきた弟子とされることです。 これを本化といい、日蓮の教えの骨組みになっています。
地涌の菩薩 ─ 全体と、その先頭
四菩薩は、地涌の菩薩という大きな群れの先頭に立つ四人です。
地涌の菩薩は数えきれないほどの群れ、四菩薩はそのうち名を持つ四人という関係になります。別の菩薩ではありません。
八大菩薩 ─ どちらも組で扱われる
どちらも複数の菩薩をまとめた組です。八大菩薩は八人、四菩薩は四人で、顔ぶれも出どころの経典も違います。
八大菩薩には観音や弥勒など、単独でも名の通った菩薩が入ります。四菩薩の四人は、単独で祀られることがほとんどありません。
五大菩薩 ─ どちらも数で呼ばれる組
どちらも数を冠した菩薩の組です。五大菩薩は密教、四菩薩は法華経と、拠って立つ教えが違います。
五大菩薩は曼荼羅の配置を表す組で、四菩薩は経を弘める役を託された者たちです。
四菩薩についてよくある質問
四菩薩とは誰のことですか。
上行・無辺行・浄行・安立行の四菩薩です。『法華経』従地涌出品で大地から涌き出た菩薩たちの先頭に立つ四人とされます。
四菩薩の読み方は。
「しぼさつ」です。四人の名は、じょうぎょう・むへんぎょう・じょうぎょう・あんりゅうぎょうと読みます。
なぜ日蓮宗で重んじられるのですか。
釈迦の亡きあとの世に法華経を弘める役を託された菩薩とされるためです。大曼荼羅には、この四菩薩の名が必ず並べて書かれます。
四菩薩の像はどこで見られますか。
この四人としての国指定の像は確かめられませんでした。栃木の輪王寺に木造阿弥陀如来及四菩薩坐像がありますが、法華経の四菩薩と同じものかは分かりません。
地涌の菩薩とどう違いますか。
別の菩薩ではありません。地涌の菩薩という群れの先頭に立つ四人が、四菩薩です。
四菩薩と併せて覚えたい言葉・用語
本化（ほんげ）
釈迦がもとから教えてきた者たちという意味。
大曼荼羅（だいまんだら）
題目と諸尊の名を文字で書き並べた本尊。
従地涌出品（じゅうじゆじゅつほん）
大地から菩薩が涌き出る場面を説く法華経の章。