立木観音（たちきかんのん）とはどんな仏か｜見分け方・ご利益・会える寺

立木観音をひとことで言えば生えたままの木に彫った観音です。切り出した材ではなく、地に根を張って立っている木に、その場で彫り込んだと伝えられます。

彫り上げたあと、まわりに堂を建てて覆います。像が動かせないため、堂のほうを像に合わせて建てることになります。

木そのものに力が宿るという古い感じ方と、仏像を彫る技とが重なったところに生まれた形です。同じ呼び名の観音は各地にあり、彫った人を名高い僧に結びつける言い伝えが添えられていることが多くあります。

栃木の輪王寺には、木造千手観音立像〈立木観音堂安置〉が重要文化財として伝わります。ただし、この一躯がすべてではありません。

読みは「たちきかんのん」です。「りゅうぼくかんのん」とは読みません。

「立木」は、地に根を張って立ったままの木を指します。切り倒して寝かせた材と区別するための言葉です。

同じ呼び名の観音が各地にあるため、「立木観音」だけでは一つの像を指せません。 どこの立木観音かを添えて呼ぶ必要があります。

足もとが台座になっていないことがあります。木の根がそのまま床下へ続く形です。

立木観音と呼ばれる像は各地にあります。ここに挙げたのは、指定名称に「立木観音堂」と記され、所有者を文化庁の国指定文化財等データベースで確かめられたものだけです。

他の土地の立木観音については、所有者や所在を確かめられなかったため、この欄には入れていません。

呼び名だけを頼りに探すと、別の土地の別の像にたどり着くことがあります。地名を添えて調べるのが確実です。

立木観音は菩薩の位に置かれます。観音菩薩の像の一種です。

仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。立木観音は観音菩薩ですので、菩薩にあたります。

「立木」は位階でも尊名でもなく、彫り方や由来を指す言葉です。 同じように、彫り方から名が付いた仏像には一木造や鉈彫りなどがあります。