救世観音（ぐぜかんのん）｜救世観世音菩薩とはどんな仏か｜見分け方とご利益

救世観音をひとことで言えば世を救う名を負った観音です。観音菩薩のはたらきのうち、苦しむ世の人を救い上げる面を取り出して名にしたものです。

もっとも名の知られた像は、奈良の法隆寺夢殿に安置されるものです。ただしこの像は秘仏であり、年のうち限られた期間しか扉が開きません。いつ訪ねても会えるわけではないので、出かける前に開帳の日を確かめる必要があります。

文化庁の国指定文化財等データベースで所有者まで確かめられたのは、京都の三千院に伝わる木造救世観音半跏像（重要文化財）です。

姿は聖観音とほとんど変わりません。名によって区別される観音であって、形だけで見分けるのはむずかしい仏です。

読みは「ぐぜかんのん」です。「くせかんのん」「くぜかんのん」と読む場所もあり、寺によって呼び方が分かれています。

「救世」は、世を救うという意味です。同じ字を使う言葉が他の分野にもありますが、ここでは観音のはたらきを指します。

聖徳太子を救世観音の生まれ変わりとする見方が古くからあり、太子への信仰と結びついて広まりました。

宝冠の正面に小さな仏をいただくのが観音の目印です。救世観音だけの目印はありません。

救世観音といえば法隆寺夢殿の像が名高いのですが、この像は秘仏で、年のうち限られた期間しか開帳されません。 常に見られるものではありませんので、欄には入れていません。

文化庁の国指定文化財等データベースで、「救世観音」の名を持つ彫刻として所有者まで確かめられたのは、京都の三千院の一躯だけでした。

同じはたらきを持つ観音は各地に祀られていますが、名称が「観音菩薩」「聖観音」となっている場合が多く、救世観音という名では探しにくい仏です。

救世観音は菩薩の位に置かれます。観音菩薩の呼び名のひとつです。

仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。観音はそのうち菩薩にあたり、救世観音もその中に含まれます。

十一面観音や千手観音のように姿が変わるわけではなく、はたらきの一面を取り出して名づけたものです。 形の上では聖観音と重なります。