双身毘沙門天（そうしんびしゃもんてん）とはどんな仏か｜見分け方とご利益

双身毘沙門天をひとことで言えば背中合わせの二体です。二体の毘沙門天が背を合わせ、ひとつの像になっています。正面から見ると一体に見えますが、回り込むともう一つの顔と身体が現れます。

同じ作りの尊格に歓喜天があります。背中合わせという形そのものが、密教で秘めて修される法のしるしになっています。 そのため像は厨子に納められ、人目に触れない扱いを受けてきました。

一体ずつは通常の毘沙門天と同じで、甲を着け、宝塔と鉾を持ち、邪鬼を踏みます。足もとの邪鬼は、一体を二体で踏む形になります。

秘して伝えられたため作例が少なく、姿を細かく記した図像集も限られます。

読みは「そうしんびしゃもんてん」です。「ふたみ」ではありません。

「双身」は身体が二つあることを指します。二体が並ぶのではなく、背中で一つにつながっている点が要です。

同じ「双身」の語は、歓喜天のように二体が向かい合って抱く形にも使われます。背中合わせか向かい合わせかで、指すものが変わります。

回り込むともう一つの顔がある。これが双身毘沙門天の唯一にして決定的な目印です。

双身毘沙門天を安置する堂は、確かめられませんでした。

文化庁の国指定文化財等データベースで「双身毘沙門天」を引いても、国指定の彫刻は見あたりません。秘して伝えられ、表に出されなかったためと考えられます。

秘仏として厨子に納められている像は、開かれる日が決まっています。 拝観できるかどうかは、必ず寺の案内で確かめてください。常に見られるものではありません。

双身毘沙門天は天部の位に置かれます。毘沙門天の変わった姿の一つです。

仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。双身毘沙門天は毘沙門天の一つの形なので、天部にあたります。

毘沙門天には、四天王の一体としての姿、単独で立つ姿、兜跋・刀八・双身・泥足といった変わった姿があります。双身はそのうち、身体の数を増やした形です。

持ち物を増やす刀八、支えを加える兜跋、由緒で名が付く泥足と並べると、変わり方の道筋が四通りあることが見えてきます。