阿難（あなん）｜阿難陀とはどんな仏か｜見分け方・ご利益・会える寺

阿難をひとことで言えば経典を伝えた弟子です。釈迦の従弟にあたり、二十五年のあいだそばに仕えました。

多聞第一と称されます。釈迦の説いた言葉をもっとも多く聞き、もっともよく覚えていたという意味です。

釈迦が世を去ったあと、弟子たちが集まって教えをまとめました。そのとき、この人が聞いた言葉を口にし、それが経典になりました。経典の冒頭に置かれる「如是我聞（かくのごとくわれ聞けり）」の「われ」は、阿難を指します。

像は十大弟子のなかでもっとも若く彫られます。釈迦如来の脇に、老いた摩訶迦葉と並べて置く形が中国から伝わり、日本の禅宗の寺にも受け継がれました。

読みは「あなん」です。

梵名アーナンダを音で写して「阿難陀」とし、それを縮めて「阿難」となりました。意味は「喜び」で、これを訳した「慶喜」という呼び方もあります。

多聞第一の「多聞」は、多くを聞いたという意味です。四天王の多聞天とは字が同じですが、まったく別のものを指します。

釈迦如来の脇に立つ若い僧。反対側に老僧がいれば、それは摩訶迦葉です。

阿難の像は、禅宗の寺の本堂でもっともよく会えます。釈迦如来の脇に、摩訶迦葉と並んで立ちます。

十大弟子像の一員としても各地に伝わります。ここに挙げたのは、所有者が寺であることを文化庁の国指定文化財等データベースで確かめられたものだけです。

単独で指定された例がある点で、十大弟子のなかでは像に会いやすいほうです。

阿難は羅漢と高僧の組に置かれます。十大弟子の一人です。

仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。阿難はそのどれにも属さず、悟りを得た弟子すなわち羅漢にあたります。

禅宗では、釈迦・摩訶迦葉・阿難を本堂に並べる形が定まっており、十大弟子のなかでは飛び抜けて像の数が多い弟子です。