十大弟子（じゅうだいでし）とはどんな仏か｜見分け方・ご利益・会える寺

十大弟子をひとことで言えば釈迦の高弟十人です。舎利弗・目連・摩訶迦葉・須菩提・富楼那・迦旃延・阿那律・優波離・羅睺羅・阿難の十人を数えます。

面白いのは、一人ずつに得意なわざが決められていることです。智慧第一の舎利弗、神通第一の目連、多聞第一の阿難というように、名の下に短い言葉が添えられます。

仏像としての見どころは、顔がひとりずつ違うことにあります。 如来や菩薩は決まりに従って同じ顔に彫られますが、十大弟子は若い顔から老いた顔まで彫り分けられます。人の顔を彫るという仕事が、ここで初めて表に出ます。

奈良の興福寺には天平時代の乾漆像が伝わります。国宝ですが、十躯そろってはおらず六躯だけが残っています。

読みは「じゅうだいでし」です。

「弟子」は、出家して釈迦に従った僧を指します。在家の信者は含みません。

十人の顔ぶれは経典によって少しずつ違います。「十大弟子」という数えかたそのものが、後の世に整えられたものだからです。

冠も装身具も無い僧の姿で、顔がひとりずつ違います。菩薩や天部との見分けはここでつきます。

十大弟子の像は、釈迦如来を本尊とする古い寺に伝わります。奈良の興福寺、京都の大報恩寺、神奈川の極楽寺などです。

ここに挙げたのは、所有者が寺であることを文化庁の国指定文化財等データベースで確かめられたものだけです。

十躯そろって残る例は多くありません。 欠けた像がある場合、堂の説明板に員数が記されています。

十大弟子は羅漢と高僧の組に置かれます。仏でも菩薩でもなく、実在した弟子たちです。

仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。十大弟子はそのどれにも属しません。

悟りを得た弟子を羅漢といい、十六羅漢・五百羅漢と同じ組に入ります。十大弟子は羅漢のなかでも、名と人柄がはっきりしている十人です。