闇黒童子（あんこくどうじ）とはどんな仏か｜見分け方・ご利益

闇黒童子をひとことで言えば閻魔王の眷属です。眷属とは、主となる尊格に従う者たちを指します。

役どころは裁きの場にあります。司命・司録・倶生神といった者たちとともに、亡くなった人の行いを読み上げ、下された裁きを書きとめるとされます。閻魔王の前に並ぶ役人たちの一人にあたります。

京都府の宝積寺の閻魔堂には、閻魔王とその眷属をそろえた鎌倉時代の像が伝わり、そのなかに闇黒童子の坐像が含まれると伝えられます。

名に「童子」とありますが、不動明王に従う三十六童子の一覧には、この名は見あたりません。 童子と呼ばれる尊格は不動明王のもとに集まりがちなため、取り違えられやすい名です。

読みは「あんこくどうじ」です。「やみくろ」とは読みません。

「闇黒」は暗いことを指します。裁きの場で、隠された行いまで見通すという役どころに合わせた名と解かれています。

「童子」は子どもの姿をした尊格を指す言葉で、年齢そのものより、主に仕える役どころを表します。

閻魔王の脇に並んでいるかどうかで判じます。単独で置かれることはほとんどありません。

闇黒童子の名を持つ国指定の彫刻は、確かめられませんでした。

京都府の宝積寺の閻魔堂には、閻魔王とその眷属をそろえた鎌倉時代の像が伝わります。文化庁の国指定文化財等データベースでこの寺について確かめられたのは、木造倶生神坐像 一躯／重要文化財です。

そのなかに闇黒童子の坐像が含まれると伝えられますが、指定名称そのものは確かめられませんでした。 ほかに三重県や京都府の寺にも像が伝わるとされますが、いずれも公式の情報を確かめられなかったため、ここには書きません。

闇黒童子は眷属にあたります。四つの位階のどれかに当てはめるのはむずかしい尊格です。

仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。闇黒童子はそのどれにも収まりません。

閻魔王とその一群は、天部に近いところで語られてきました。童子という名から不動明王の眷属と思われがちですが、系統が違います。