婆藪仙（ばすせん）｜婆藪仙人とはどんな仏か｜見分け方・ご利益

婆藪仙をひとことで言えば痩せこけた老いた仙人です。千手観音を守る二十八部衆の一員に数えられます。

仏でも菩薩でもありません。インドで行を積んだ人が、そのまま守り手の列に加えられた例にあたります。

見分けは容易です。二十八部衆のなかでただ一人、甲も武器も持たず、骨の浮いた老人の姿で立ちます。 頭ははげ上がり、眉と髭が長く垂れ、背は曲がり、両手で経巻を捧げ持つか杖にすがります。

供養の作法をめぐって過ちを犯した仙人が、のちに仏の教えに帰依したという筋の伝えが知られますが、細かいところは伝えによって異なります。功徳天と一対にされ、老いと若さを向かい合わせる並べ方をされることもあります。

読みは「ばすせん」です。「ばそうせん」ではありません。

「婆藪」は梵語を音で写した字で、字そのものに意味はありません。「仙」は山にこもって行を積む人を指します。

仙人という語は、もとは中国の考え方に属する言葉です。 インドの行者を写すのにこの字が当てられ、そのまま尊格の名になりました。

甲も武器もない、骨の浮いた老人。二十八部衆のなかで、この姿はほかにありません。

婆藪仙だけを祀る堂は、確かめられませんでした。 二十八部衆の一員として会うことになります。

文化庁の国指定文化財等データベースで「婆藪仙」を引いても、この名を持つ国指定の彫刻は見あたりません。指定名称はすべて「木造二十八部衆立像」のようにまとめた形で、個々の名は記されていないためです。

二十八部衆の像は、京都の蓮華王院本堂（所有者は妙法院）に国宝の二十八躯、滋賀の常楽寺に重要文化財の二十八躯が伝わります。その列のなかから、痩せた老人の姿を探すことになります。

婆藪仙は天部の位に置かれます。ただし、もとは人であったとされる尊格です。

仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。婆藪仙は二十八部衆の一員として天部に置かれます。

ただしもとは行を積んだ人とされ、生まれながらの天部ではありません。人が守り手の列に加えられた点で、役行者や高僧の像に近い性格を持ちます。

天部の列には、こうした「もと人だった者」がまじっています。