堂の後ろの扉に祀られる、由来のわからない神。
摩多羅神とはどんな仏か
摩多羅神をひとことで言えば正体のわからない神です。
天台宗の常行三昧堂という堂で、本尊の後ろの扉に祀られます。堂の正面ではなく背後にいる。仏像の置かれ方として、これほど変わった例はほかにありません。
姿も異様です。烏帽子をかぶり、狩衣をまとって鼓を打ちます。左右に丁禮多・爾子多という二人の童子を従え、二人は笹と茗荷を手に踊ります。
仏でも菩薩でも明王でもありません。祭りの場のような姿です。
由来ははっきりしていません。念仏を守る神ともいわれ、疫病の神ともいわれ、天台宗の秘伝と結びついて長く表に出されませんでした。
慈覚大師円仁が唐から帰る船の上で、この神の声を聞いたという伝えがあります。ただしこれも確かなことではありません。
日本の尊格のなかでもっとも正体のわからない一体です。島根の清水寺に、重要文化財の坐像が伝わります。
摩多羅神の読み方と梵名
読みは「またらじん」です。
「摩多羅」の語源ははっきりしていません。梵語のマートリカー（母神）に由来するという説、中国の言葉に由来するという説などがありますが、どれも決め手を欠きます。
後戸の神という呼び方もあります。「後戸」は堂の後ろの扉のことで、そこに祀られることによります。
なお菩薩の多羅菩薩とは別の尊格です。名が似ているだけで、関係はありません。
摩多羅神（またらじん）
もっとも広く使われる形。
摩怛利神（またらじん）
「怛利」の字を当てた形。
摩多羅（またら）
略した形。
後戸の神（うしろどのかみ）
祀られる場所による呼び方。
マートリカー（Matrka）
意味は「母神」。インドの母神を指す語。ただし摩多羅神との対応は確かめられなかった。読みは「まーとりかー」。
摩多羅神の見分け方（印相・持ち物・姿）
摩多羅神の見分けは、鼓を打つ姿と二人の童子にあります。仏像らしくない姿が、そのまま目印になります。
姿 ─ 烏帽子と狩衣
烏帽子をかぶり、狩衣をまといます。日本の貴族や神職の装いです。
仏像は、如来も菩薩も明王も天部も、インドか中国の装いをします。日本の装束をまとう尊格は、この摩多羅神と一部の垂迹の神像くらいしかありません。
顔は穏やかで、口もとに笑みを浮かべる作例もあります。
持ち物 ─ 鼓
二童子 ─ 笹と茗荷
左右に丁禮多・爾子多という二人の童子を従えます。
二人は笹と茗荷を手に持ち、踊る姿で表されます。
笹と茗荷という、仏具でも武器でもないものを手にする例はほかにありません。 何を意味するのかも、はっきりわかっていません。
置かれる場所 ─ 堂の後ろの扉
常行三昧堂の後戸、つまり本尊の背後に祀られます。
参拝する人は本尊を正面から拝みます。摩多羅神はその裏側にいて、参拝者からは見えません。
本尊と背中合わせに立つという配置は、この尊格だけのものです。 見せないことが、そのまま祀り方になっています。
摩多羅神のご利益
念仏の守り
常行三昧堂で念仏を守るとされる。
疫病除け
疫病の神とする説による。
芸能の守り
鼓を打ち童子が踊る姿にちなむ。
五穀豊穣
笹と茗荷が実りを表すとする説による。
摩多羅神に会える寺
摩多羅神の像は数がきわめて少なく、文化庁の国指定文化財等データベースで確かめられたのは島根の清水寺の坐像だけでした。
理由は祀られ方にあります。堂の後ろの扉に祀られ、人目に触れないものだったためです。天台宗の秘伝と結びつき、長く表に出されませんでした。
常行三昧堂を持つ天台宗の寺には、今も摩多羅神が祀られていることがあります。 ただし後戸は拝観の対象になっていないことがほとんどです。訪ねる前に寺へ確かめる必要があります。
清水寺（きよみずでら）
重要文化財
摩多羅神の彫刻で、文化庁の国指定文化財等データベースに登録されている数少ない一件です。
所有者は清水寺と記されています。名称に作者名として「覚清」の名が記されています。
作者の名が確かめられる摩多羅神像は、たいへん珍しいものです。 京都の清水寺とは別の寺で、島根県安来市にあります。
所在地は公式サイトで確かめた。
摩多羅神をめぐる仏のつながり
摩多羅神の位階と、似た仏との違い
摩多羅神は天部の枠に置かれます。ただしこれは便宜の分類です。
仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。摩多羅神はこのどれにも当てはまりません。
由来がわからない尊格であり、インドの経典に根拠を持ちません。日本の装束をまとい、鼓を打つ姿は、仏像の枠から大きく外れています。
位階に収まらない尊格を、便宜上いちばん近い枠に置いているというのが実情です。 同じ事情の尊格に、牛頭天王・妙見菩薩があります。
牛頭天王 ─ 由来のわからない尊格どうし
どちらもインドの経典に根拠を持ちません。日本で生まれたか、日本で大きく姿を変えた尊格です。
見分けは容易です。牛頭天王は頭に牛の頭を戴き、甲冑を着けます。摩多羅神は烏帽子と狩衣で鼓を打ちます。
どちらも疫病と結びつけられる点は共通しています。
多羅菩薩 ─ 名が似ているだけの別物
名が似ていますが、まったく別の尊格です。
多羅菩薩は菩薩、摩多羅神は天部の枠に置かれます。
姿もまったく違います。多羅菩薩は青い蓮華を持つ女性の姿、摩多羅神は烏帽子をかぶって鼓を打つ姿です。
乾闥婆 ─ 音楽と結びつく者どうし
どちらも音楽に関わります。乾闥婆は楽器を奏で、摩多羅神は鼓を打ちます。
見分けは装いです。乾闥婆は獅子の冠をかぶり、インド風の姿をとります。摩多羅神は烏帽子と狩衣という日本の装束です。
乾闥婆は八部衆の一員、摩多羅神は独立した尊格です。
摩多羅神についてよくある質問
摩多羅神とはどんな仏ですか。
天台宗の常行三昧堂で、本尊の後ろの扉に祀られる神です。烏帽子をかぶり狩衣をまとって鼓を打ち、二人の童子を従えます。
なぜ堂の後ろに祀られるのですか。
はっきりした理由はわかっていません。天台宗の秘伝と結びついて長く表に出されなかったこと自体が、この尊格の特徴です。
摩多羅神の由来は。
わかっていません。念仏を守る神ともいわれ、疫病の神ともいわれます。慈覚大師円仁が唐から帰る船で声を聞いたという伝えもありますが、確かではありません。
二人の童子は何を持っていますか。
笹と茗荷です。仏具でも武器でもないものを手にする例はほかになく、何を意味するのかもわかっていません。
摩多羅神の像はどこで見られますか。
島根の清水寺に、覚清の作とわかる重要文化財の坐像があります。国指定の彫刻はこの一件がほぼ唯一です。
摩多羅神と併せて覚えたい言葉・用語
後戸（うしろど）
堂の後ろの扉。摩多羅神が祀られる場所。
常行三昧堂（じょうぎょうざんまいどう）
念仏を唱えながら歩き続ける行を行う堂。
丁禮多爾子多（ていれいたにした）
摩多羅神に従う二人の童子。笹と茗荷を持つ。
狩衣（かりぎぬ）
日本の貴族の平服。摩多羅神がまとう。