摩睺羅伽（まごらが）とはどんな仏か｜見分け方・ご利益・会える寺

摩睺羅伽をひとことで言えば大蛇の神です。八部衆の一員として数えられます。

名は「腹で這うもの」と訳されます。蛇の動きをそのまま指す言葉です。

同じ蛇でも、竜とは扱いが違います。竜は水と天をつかさどり、雨を降らせる力を持ちます。摩睺羅伽は地を這うものとされ、天に昇りません。 同じ蛇身でありながら、上と下に分けられているのです。

姿には二通りあります。人の体に蛇の頭を載せる形と、頭上に蛇をとぐろのように戴く形です。日本では後者が多く見られます。

奈良の興福寺の国宝の八部衆では、畢婆迦羅という名の一躯がこれに当たるとされます。

ただしその像には蛇の特徴が乏しく、本当に摩睺羅伽なのかをめぐって議論があります。 国指定の彫刻を、摩睺羅伽という名で単独に確かめることはできませんでした。

読みは「まごらが」です。

「摩睺羅伽」は梵名マホーラガの音を漢字に写したもので、字そのものに意味はありません。

梵名は「マハー」と「ウラガ」からなります。「ウラガ」は「腹で這うもの」、つまり蛇を指す語です。同じ蛇でも、竜を指す「ナーガ」とは別の語が使われています。

意味で訳した名として大蟒神という形も伝わります。「蟒」は大蛇を指す字です。

摩睺羅伽の見分けは、蛇の頭にあります。ただし日本の作例では蛇の特徴が薄く、判じにくいのが実情です。

摩睺羅伽の名で登録された国指定の彫刻は確かめられませんでした。 文化庁の国指定文化財等データベースで「摩睺羅」を検索しても、該当がありません。

会いに行けるのは、奈良の興福寺の国宝の八部衆のなかの畢婆迦羅という一躯です。ただしこれが摩睺羅伽に当たるという対応そのものが、確かなものではありません。

京都の三十三間堂の二十八部衆には摩睺羅伽が含まれず、その意味でも会える場所の限られた尊格です。

摩睺羅伽は天部の位に置かれます。八部衆の一員です。

仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。摩睺羅伽は天部です。

天部のなかでは、もとインドの蛇神だった者の組に入ります。竜も同じ組ですが、天をつかさどる竜と、地を這う摩睺羅伽は分けて数えられます。

八部衆にのみ数えられ、二十八部衆には含まれません。そのため会える場所がきわめて限られます。