宝生如来（ほうしょうにょらい）とはどんな仏か｜見分け方とご利益

宝生如来をひとことで言えば宝を生む仏です。金剛界五仏のうち南方を受け持ちます。

ここでいう「宝」は、金銀財宝のことだけを指すのではありません。密教では、あらゆる者がすでに仏になれる素質を持っていると説きます。その素質こそが宝であり、それを引き出す働きをこの仏が受け持つ、という考え方です。

割り当てられた智慧は平等性智といいます。人と人のあいだに優劣をつけず、すべてを等しく見る智慧のことです。誰の中にも同じだけの宝があるという見方が、この仏の名の由来になっています。

日本では単独の信仰がほとんど育たず、五智如来の一員として造られてきました。それでも大阪の観心寺や奈良の唐招提寺には、一躯だけで重要文化財に指定された像が伝わります。

近世以降は、名の響きから財産や商いの願いと結びつけて拝まれることもありました。

読みは「ほうしょうにょらい」です。「ほうせい」ではありません。

名は梵名ラトナサンバヴァを意味で訳したものです。「ラトナ」が宝、「サンバヴァ」が生じることを指し、あわせて「宝を生じるもの」となります。

音を写した羅怛曩三婆嚩という表記も経典に見えますが、日本ではほとんど使われません。

五智如来が並んだとき、右手を下げているのが宝生如来です。手の高さだけで見分けがつきます。

宝生如来を本尊とする寺は、日本にはほとんどありません。五智如来の一員として並ぶ形で会うのがふつうです。

ここに挙げたのは、所有者が寺であることを文化庁の国指定文化財等データベースで確かめられたものだけです。

宝生如来は如来の位に置かれます。金剛界五仏のうち、南方を受け持ちます。

仏には如来・菩薩・明王・天部という四つの位階があります。宝生如来は最上位の如来にあたります。

密教では大日如来を中心に、東に阿閦、南に宝生、西に阿弥陀、北に不空成就を配します。この五体をまとめて五智如来と呼びます。