大日如来（だいにちにょらい）とはどんな仏か｜見分け方とご利益

「ヴァイローチャナ」は光があまねく照らすことに結び付く名です。華厳経では毘盧遮那仏が広大な仏の世界の中心として説かれ、密教経典ではマハーヴァイローチャナ、すなわち大日如来が教えを説く中心となります。

これは一人の人物が別人に変わったという物語ではありません。仏の智慧が世界全体に行き渡るという考えが、経典と時代によって異なる名と造形で表された流れです。

日本の密教では、胎蔵界曼荼羅と金剛界曼荼羅を対にして用います。胎蔵界は仏の慈悲が衆生を包み育てる働き、金剛界は壊れない智慧の働きを表すものとして説明されます。

大日如来は両方の中心に置かれますが、像の手の形は同じではありません。胎蔵界像の法界定印と、金剛界像の智拳印を見比べると、曼荼羅の違いを立体の仏像から読み取れます。

空海は唐で密教を学び、帰国後に教典・曼荼羅・法具などを伝えました。東寺講堂では中央の五智如来、その東西の菩薩・明王、四天王などを組み合わせ、密教の世界を二十一体の仏像で示しています。

現在の講堂諸像には創建当初の像と後世に再興された像が混在します。したがって「空海が造った大日如来」と一括せず、構想を伝えた人物と、現存像の制作年代を分けて見る必要があります。

如来は装身具を着けないのが決まりです。粗末な衣を一枚まとうだけで、冠も首飾りも着けません。

ところが大日如来だけは、宝冠をかぶり、瓔珞を胸に垂らし、腕釧と臂釧を腕に着け、条帛を斜めにかけます。菩薩と同じ、王族の身なりです。

これは大日如来の荘厳な智慧を表す姿と説明されます。宝冠に加えて智拳印または法界定印を確認すると、見分けの精度が上がります。

大日如来の手の形は二種類あり、どちらを結ぶかで表す世界が変わります。

智拳印は、左手の人差し指を立て、それを右手で握りこむ形です。仏の智慧が人を包むことを表し、金剛界の大日如来がこれを結びます。

法界定印は、両手を腹の前で重ね、親指の先を合わせて輪をつくる形です。胎蔵界の大日如来がこれを結びます。

法界定印は指の輪をつくるので阿弥陀定印と紛らわしいのですが、大日如来は冠をかぶっているので、そこで区別がつきます。

大日如来は持ち物を持ちません。両手は印を結ぶことに使われます。

持ち物が無い代わりに、印そのものが持ち物の役目を果たしていると考えるとわかりやすくなります。智拳印は五智を、法界定印は禅定を表します。

蓮華座に座り、頭光と身光をあわせた二重円光を負うのが普通です。

大日如来は単独で祀られることもありますが、多くは五智如来の中心として置かれます。東に阿閦如来、南に宝生如来、西に阿弥陀如来、北に不空成就如来を配し、中央にこの仏が座ります。東寺講堂の立体曼荼羅がその代表です。

堂の中に仏を並べて曼荼羅そのものを立体で表すという考え方は、日本では東寺から始まりました。

一般的な十二支守り本尊の対応表では、未年と申年の二支に大日如来が割り当てられます。自分の干支から守り本尊を探す場合は、この対応を使います。

特定の仏が人に客観的に付着しているという意味ではなく、生まれ年に応じて礼拝する仏を示す信仰上の言い方です。参拝や授与品の案内は寺院ごとに異なるため、各寺の公式情報も確認してください。