福徳の仏一覧｜七福神と、福をもたらす仏のご利益

七福神は、出身の違うものを集めた組み合わせです。

恵比寿だけが日本の生まれ。ほかは外から来た。

この図鑑に収録しているのは、そのうち四体です。

大黒天 ─ もとインドの戦いと破壊の神
弁才天 ─ もとインドの川の女神
毘沙門天 ─ 北を守る武神。四天王のときは多聞天
布袋 ─ 実在した中国の僧

布袋だけは、実在の人物です。 大きな袋を担ぐ姿で表され、生きていた人が信仰の対象になった珍しい例です。

残る福禄寿と寿老人は中国の道教から、恵比寿は日本から来ています。

七福神は、宗教をまたいで組まれている。

仏教の仏だけで七福神が成り立っているわけではありません。

大黒天は、もとインドで戦いと破壊を担う神でした。

それが日本では、台所に立ち、福をもたらす。

大黒（だいこく）と、日本の大国主（おおくにぬし）の音が通じたことが、この変化を後押ししたと説明されます。米俵に乗り、打ち出の小槌を持つ姿は日本で定まったものです。

弁才天はインドの川の女神でした。水の流れる音が、

音楽、そして言葉と結びついた。

琵琶を抱く姿でよく知られます。「弁才」と「弁財」の二つの書き方があり、財を強調する書き方は後から広まったものとされます。

吉祥天は毘沙門天の妃とされ、豊かさと美しさをつかさどります。荼枳尼天は白い狐に乗り、稲束を担ぐ天部で、稲荷と重ねて祀られました。

荼枳尼天も、もとは人を食う存在でした。 福の仏には、恐ろしい前身を持つものが少なくありません。

鬼子母神の来歴は、はっきりしています。

他人の子を食べた鬼女が、子を守る神に転じた。

自分の子を隠されて初めて、子を失う親の苦しみを知ったと説かれます。罰ではなく、同じ苦しみを味わわせて改心させるという筋立てです。

歓喜天（かんぎてん）は、象の頭を持ち、二体が抱き合う姿で表されます。

多くが秘仏です。 姿が公開されないまま信仰されてきた仏で、願いをかなえる力が強いぶん、扱いも厳しいと説かれます。

愛染明王は忿怒の仏でありながら、福徳にも数えます。

欲そのものを悟りへ変える。

全身が朱い明王で、恋愛や縁結びの願いを受けてきました。

福をもたらす仏に、荒い前身が多いのは偶然ではないでしょう。強い力を持つからこそ、福も与えられるという考え方が働いています。

福徳は、お金や物だけを指しません。

虚空蔵菩薩は、果てしない空のような蔵に智慧と福徳を蓄える菩薩です。記憶力を求める修行の本尊として知られます。

如意輪観音は願いをかなえる珠を持ち、

頬に指を当てて考えこむ姿。

大随求菩薩は「求めるままに願いをかなえる」という名を持ち、八本の腕で表されます。普賢延命菩薩は寿命を延ばす働きに絞った密教の普賢菩薩です。

伎芸天は芸事をつかさどる天女で、

日本に像は一躯しかない。

これは福徳の仏として珍しい状態です。 拝む人が少なかったのではなく、造る機会が限られたということになります。

宝生如来は「宝を生み出す」という名を持ち、金剛界の南方をあずかります。如来にも福徳を受け持つ仏がいます。妙見菩薩は北極星と北斗七星を仏として拝んだ星の菩薩です。

何をもたらすのかで並べます。

並べると、福徳の仏はほとんどが外から来ているとわかります。

インド、そして中国。日本生まれは多くない。

しかも、来る途中で受け持ちが変わっています。戦いの神が台所に立ち、川の女神が財を司り、子を食べた鬼女が子を守る。

福をもたらす仏は、作り直された仏である。

もうひとつ、福徳と忿怒は重なります。愛染明王は両方に入り、荼枳尼天も鬼子母神も恐ろしい前身を持ちます。

穏やかな顔だけが福を運ぶわけではありません。 強い力を持つ仏だからこそ、福も与えられるという考え方が働いています。

最後に、七福神について。七体すべてが仏教の仏というわけではありません。恵比寿は日本、福禄寿と寿老人は中国の道教から来ています。宗教をまたいで組まれた集まりである点は、めぐる前に知っておくと見え方が変わります。